国内能吃
辣椒的地方很多。“江西人不怕辣，湖南人辣不怕，四川人怕不辣。”四川和湖南人爱吃辣椒是全国有名的，实际上江西人吃辣椒似乎不太被人们提说。其实，还有一个地方的人特别爱吃辣，那就是陕西人，
? 陕西人通常把辣椒叫作“辣子”，往往“没有辣子吃不下饭”。陕西著名作家贾平凹说过一句很著名的话：“八百里秦川尘土飞扬，三千万人民齐吼秦腔，捞一碗长面喜气洋洋，没调辣子嘟嘟囔囔。”爱吃辣子到了如此地步，那就是一种嗜好了。因嗜辣如命，陕西人多数脾性甚大，其暴似火，其烈如辣。? 陕西人，尤其是关中地区的人素以面食为主，吃面食往往离不开辣子。但陕西人吃辣子不同其他地方人。四川、湖南、江西等地方的人平时爱吃炒菜、米饭，他们往往是把辣角干放在菜里去炒，当作一种佐料，实际上很少直接食用。而陕西人就不同了，他们把红红的干辣子磨成面儿，用煎油泼了之后抄在面食里吃；还有一种吃法，就是把馍切成两张薄片儿，蘸上油泼辣子，撒上一层盐巴，两张馍片扣在一起，这叫“辣子夹膜”。“油泼辣子”看着红、闻着香、吃着辣。陕西有“八大怪”，其中一怪就是“油泼辣子一道菜”。由此可见陕西人吃辣子的厉害程度，这也是陕西人的实在之处。
陕西盛产辣子，以关中地区最为集中。宝鸡、咸阳、渭南都有种植辣子，但要论品质、产量和名气，那算是西府宝鸡的辣子了。前一段时间在报纸上看到一则最新消息，说是宝鸡辣子最近获得了国家地理标志品牌。宝鸡辣子在陕西乃至全国的知名度和影响力可见一斑。? 我的家乡扶风县，隶属宝鸡市管辖，那里大面积种植辣子。辣子喜水但不喜阴，因此它最适宜在沙土地里生长。因此，地处我们扶风县最南边的渭河沿岸的绛帐镇、上宋乡一带是盛产辣子的好地方。? 在我们家乡，辣子从育苗、栽培、管理到采摘，历时八九个月。每年正月十五一过，天气转暖，乡亲们就开始春忙了。他们在自家门口的空场开辟一片地作为辣子苗床。育苗是第一道大程序，光这个程序也是相当麻烦的：先是用镢头把地深翻一遍，施上晒干的农家肥，把土块敲碎打匀，用刨耙刨成一个个一米宽的地垄；然后把提前培育的辣籽芽撒在地陇里，再用钉耙搂匀，在两边的堎上插上树枝条，用细布条绑紧，再在这一绺子弓形枝条上横向固定一根长竹竿，最后盖上塑料纸，这就形成了一个大棚辣子苗床。苗床弄好后，把水引到里面浇一下，过上几天后辣子苗就全破土而出，细细的嫩苗齐刷刷得很好看，颜色先是淡绿，再过几天就渐渐变成了深绿。
? 春夏之交时，辣子苗就长到一乍多高了。这时候，人们就把它们从苗床里拔出来栽到地里去了。那时节，渭河南北两岸的田地上，到处可见家家户户在地里栽植辣椒苗，一垄连一垄，一片连一片，好不壮观！辣子苗栽好，沟施了化肥，再浇上一遍水，暂时就不用管了。辣子苗吸收了充足的阳光、水气和养料，要不了一周就换样了，再过三四周变分蘖出好多枝丫，叶子郁郁青青的，长势煞是喜人。? 七月份的时候，辣子苗杆长大了，主干虽然不粗壮，但枝叉纵横。辣子杆伸展着枝条，一片片椭圆的叶子挨挨挤挤的。辣子树上开出那种朴素细碎的白花，星星点点，甚是可爱。等花儿谢了以后，枝头就开始冒出嫩嫩的辣子尖儿。再经过一段时间，小辣子就长大了，头圆圆的，身子长长的，尾巴尖尖的，身上散发着油光。那段日子，你不时会看到农家妇女置身其间，或除草灭虫，或浇灌施肥，工作甚为精心细致。? 辣子新长出来时是淡绿色的，慢慢会变成深绿色，再慢慢变成橘黄色、酱红色，最后才会变成那种通体发亮的大红色。在新鲜辣子还是绿色的时候，乡亲们经常会摘下一些来，清洗干净，在锅里稍微煮一下，去掉其中的涩味，然后切成小段儿，放上一些其它佐料凉拌或用煎油泼过之后，就着包谷糁子和馒头吃，味道很是鲜美馋人。连四五岁的小孩，也常经不住它的诱惑，尽管吃了之后会哭，但哭了之后还要再吃。
? 到了八月份，绿辣子便相继红起来了。红了之后的辣椒，有的又弯又尖，身段儿不长，好像一把小镰刀，这种好像叫作“朝天椒”。这种辣椒虽然可爱，但是不好卖，所以乡亲们并不喜欢。大部分的鲜红辣子又长又直，密密匝匝地集结在一起，采摘时可以一把把地捋，很是方便，我们当地人称之为“线线辣子”。其实，我们家乡的辣子，品种特别繁多，好多名字我都叫不上来。? 辣子一红，乡亲们就开始一批一批地往回采摘了。那时正是暑期，几乎每天都能见到男女老少弓着腰在辣子地里说说笑笑忙活着。每年这个时候，外地的商贩常常赶到我们这里，大批量收购新鲜红辣椒。有时候，收辣子的商贩太多，有些人为了能抢收到更多的好辣子，常会把车直接开到人家的地头去，连里面的绿叶都不用拣，直接扛出地头去过秤、装车，然后销往全国各地，家乡的辣子由此而声名远扬。? 当然，也有一些乡亲为了卖一个好价钱，把辣子装在口袋里拉到绛帐街道或火车站零售，再不好的辣子一天下来也都能全部卖完。尤其是逢着赶集的日子，天刚麻麻亮，就可以看到很多农民伯伯、年轻的小伙、姑娘骑着自行车驮着大筐小筐的辣椒，从四面八方汇集到集市上去。一时间，街道上、农贸市场里几乎成了一片红辣子的世界。
? 除了销售之外，我们还会给自家留一些上好的鲜红辣椒晒干了之后供一家日常的调味。妇女们常用细线把鲜红辣子串联起来，然后挂在房前檐下去晒干。晒干了之后的辣子就会变得干瘦、拧巴，颜色成了暗红。等平时吃用的时候，把辣子串串拆解下来，摘去蒂把，用剪刀剪成小段儿，在铁锅里用文火炒一下，最后放在僵石窝里砸成面儿，封存在瓶瓶罐罐里，供以后做油泼辣子用。其实，除了干辣面之外，辣子制品花样还有很多：腌青椒、辣椒酱、辣子油等等。? 辣子虽辣，但辣得有味，但辣得过瘾。因此，陕西人常常禁不住那火红火红辣椒的诱惑，以至于将它视作“宝贝”了。陕西人不管是外出旅游、公差、求学还是务工，若无辣椒，则食欲不振、茶饭不思，于是就想方设法弄些辣椒来佐饭，或高价购买，或家中邮寄，或出门自带。陕西人去外地，吃不上好面条，上餐馆吃炒菜也都少不了点上几道带辣子的菜。这也是川菜、湘菜在陕西能得以普遍流行的原因。九十年代后期，我外出求学，吃不惯学校食堂里的大锅菜。每次回家，都会带一些油泼辣子或辣子酱。但每次带过来，本想独自偷偷享用，但总是要不了几天就被宿友们人瓜分完了，我自己实际上吃不上几口，心里那个恨呀……? 辣子虽辣，但营养丰富。辣子里的维生素C含量非常高，在蔬菜中可是首屈一指；它的氨基酸含量也非常丰富。难怪有人称它为“营养炸弹”呢！据说，辣子不仅是大家喜欢的蔬菜、调味品，还算是一种药材呢，因为它有健骨、祛风、行气、散血等作用。适量地食用辣子，还可以增进食欲、促进消化呢！
? 作为一个地道的陕西后生，我从小对辣子可谓情有独钟。我爱吃辣子，是从小就养成的一个习惯。我吃辣子时只感觉到它的香，从来没觉得它的辣；至于其营养价值，我是从来就没考虑过。我吃辣子的量，身边的好多陕西朋友也都觉得惊讶，那外地的朋友则是嗔目结舌了。我小时候在家里吃汤面，碗里的汤水常是一片血红，母亲常常会说我太浪费，我就把它们全喝下去了。这些年在省城上班，常会和一些外地的朋友同桌吃饭，点菜的时候也会点带辣子的，有些不能吃辣子的人就苦不堪言了。我亲眼见过江苏、浙江、广东一带的朋友在我的怂恿之下学吃辣子，结果被辣得吐舌头、流眼泪，不停地喝水。于是，我就说：“毛主席他老人家说过，‘吃不了辣子就干不成革命’，我们年轻人吃不了辣子就干不好工作，干不成事业……”他们常被弄得哭笑不得。
